Haarlem is een stad in ontwikkeling, dat werd al gauw duidelijk toen wij als Adviescommissie Ruimtelijke Kwaliteit (ARK) namens MOOI Noord-Holland aantraden in april 2020. Als nieuw team kregen we via het beeldscherm bijzondere, vaak ingrijpende plannen voorgelegd.

Sommige plannen waar we over adviseren zijn bescheiden van omvang, maar voor de dagelijkse beleving van de bestaande stad zijn de relatief kleine plannen van groot belang. Denk aan de herbestemming van een monument in de binnenstad of een nieuw blokje woningen in een kleinschalige arbeiderswijk. In het gesprek met initiatiefnemer en ontwerper over maat en schaal, gevelindeling, materialen en details stuurt de commissie altijd op het verhogen van de ruimtelijke kwaliteit zodat de stad bij elke ontwikkeling een beetje mooier wordt.

Maar een groot deel van de tijd besteden we als commissie aan het gesprek over gebiedsontwikkelingen. Met de transformatie van gebieden als Schalkwijk Midden en het Spaarne Gasthuisterrein creëert Haarlem nieuwe wijken met hoge dichtheid en veel dynamiek binnen de context van een bestaand, naoorlogs stadsdeel. Als commissie vragen we in de gesprekken steeds naar de ambities voor het leefmilieu, de openbare ruimte, de levendigheid van de plinten en de aansluiting op de bestaande woonwijken. Hoe wonen en werken de oude en de nieuwe Schalkwijkers straks met elkaar, hoe is het er in de avond? Kloppen de verleidelijke beelden met de uitgewerkte detailtekeningen? Door het voeren van intensieve gesprekken, die soms noodgedwongen schuren maar vaak ook wederzijds inspireren, stelt de ARK zich op als kritische gesprekspartner. Altijd met als doel aanjager van goede ruimtelijke kwaliteit te zijn.

Dorine van Hoogstraten,

Voorzitter Adviescommissie Ruimtelijke Kwaliteit Haarlem a.i.